Die Genesis der Rock-Musik in einem griffigen Lexikon

So trifft der Leser auf Seite 1 bereits auf recht gegensätzliche Lager: die1989 gegründete New Yorker Rap-Band „A Tribe Calles Quest“ und die schon 1982 aufgelöste schwedische Pop-Gruppe ABBA. Dass die seit 1970 für ihren harten Blues-Rock mit ungebrochener Beliebtheit belohnte texanische Gruppe „ZZ Top“ nach der 1962-67 in England erfolgreichen Gruppe „The Zombies“ die letzte Seite vermutlich nicht nur dieses Lexikons für sich beanspruchen kann, liegt an der geschickten Namenswahl – diesen Abschluss eines alphabetischen Nachschlagewerks kann ihnen wohl kaum jemand streitig machen.
Die Internationalität des Buches misst sich naturgemäß an der Nationalität und dem Lebensbereich seiner Autoren, die sämtlich aus dem englischen Sprachraum kommen. So liegt denn auch ein Schwergewicht auf dem anglo-amerikanischen Kulturraum. Erwarten wir also keine Artikel über Johnny Halliday (Frankreich), Adriano Celentano (Italien) oder Die Toten Hosen (Deutschland) – sie sind, obwohl in ihren Ländern bekannte Rock-Musiker, nicht dabei. Das ging aber Klassikern wie z.B. Moody Blues, The Move, The Cake und ELO ebenso. Doch immerhin sind einige deutsche Gruppen von internationaler Bedeutung aufgenommen worden: „Can“, „Kraftwerk“, „Amon Düül II“, Popol Vuh“, „Cluster“, „Neu!“ und „Einstürzende Neubauten“ gehören dazu. Sie befinden sich in bester Gesellschaft von Booker T. und den Boomtown Rats, Def Leppard und Bo Diddeley, Jimi Hendrix, Judas Priest, Elvis Presley und Prince, Hüsker Dü, Ryuichi Sakamoto, Scritti Politti, The Smiths, U.K. Subs, Sting und Tom Waits, den Everly Brothers und „The Cramps“.

Eine jedem Artikel beigegebene Discographie gibt mit Kurzrezensionen herausragender CDs und einiger noch erhältlicher Vinyl-LPs Empfehlungen zum Werk der Band oder des Musikers – mehr als 3.000 Alben werden besprochen, das allein ist ein Argument, den Rough Guide Rock anzuschaffen. Bands und ausgekoppelte Solo-Karrieren werden beleuchtet, Querverweise ermöglichen die verbindende Lektüre weiterer Artikel über andere Bands oder Band-Zusammensetzungen. Dank der bewundernswerten Detailkenntnisse der Autoren bekommt man hier mehr Informationen als in vergleichbaren Lexika, wenn auch (s.o.) etwas selektiver. Was praktisch alle geprüften Beiträge gemeinsam haben, ist der „Festlese-Effekt“. Ergänzt durch umfangreiches Bildmaterial und Plattencover und ein Register der Bands und Künstler ist das Buch eine Fundgrube für Rock-Fans und Fachleute.