Ferruccio Busonis (1866-1924) Doktor Faust ist weniger eine Opernvariante von Goethes Panorama einer mit Erkenntnissen gespickten Reise vom Himmel durch die Welt zur Hölle. Es ist mehr das collagehafte Drama eines Kreativen, eines Wissenschaftlers oder Künstlers, für das sich Busoni auch als Librettist weniger bei Goethe als beim Puppenspiel bedient hat. 1925, im Jahr nach dem Tod des Komponisten, wurde das unvollendet gebliebene Werk in Dresden uraufgeführt. Dort ging es jetzt das erste Mal wieder über die Bühne. Und zwar in der 1984 vom englischen Dirigenten und Musikwissenschaftler Antony Beaumont komplettierten Fassung. Der hatte sich ein Jahrzehnt ausführlich mit den Skizzenblättern zur ursprünglichen Schlusslösung beschäftigt und eine spielbare Fassung des vorgesehenen Finales erstellt.

Durch die Bilderfolge mit dem Wechsel der Szenen kommt dem musikalischen Fluss eine tragende Rolle für die Wirkung des Werkes insgesamt zu. Tomáš Netopil erweist sich dafür als der rechte Mann am Pult der Sächsischen Staatskapelle, die mit der Diktion der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts auch da bestens vertraut ist, wo nicht Richard Strauss über der Partitur steht. Zumal sich auch Busoni mit seiner Tonsprache von der avancierten Avantgarde ebenso absetzt wie Richard Strauss mit allem, was nach der Elektra auf die Bühne kam. Ein Renner ist diese Faust-Oper nicht geworden - Berlioz und Gounod haben mit ihren Versionen die besseren Karten. Weil sie älter sind und französischen Charme auf ihrer Seite haben. Aber das Individuum in der Krise und der Versuch, jenseits der herrschenden Moralvorstellungen herauszukommen, ist natürlich ein höchst modernes Diskursangebot in der Gegenwart.

Keith Warner (Regie), Thilo Steffens (Bühne) und Julia Müer (Kostüme) erzählen die Geschichte an der Semperoper als Bildershow, die bei dem historischen Gewand bleibt, sie aber gleichwohl von heute aus angeht. Das ist im schnellen Wechsel der Szenen spannend. Verzichtet wird weder auf Geistermasken für die Erscheinungen, die Faust beschwört, noch auf die großen Revueauftritte für das Verführergastspiel, das Faust und Mephisto am Hof von Parma geben. Samt einer Filmemacherin, die wohl bewusst an Leni Riefenstahl erinnert.

Der räumliche Rahmen: Immer ein wandelbarer Raum mit Säulen, die sich schnell verschieben lassen, aber auch in den Schnürboden entschwinden können. Wenn ihm die Studenten aus Krakau ein luxuriöses Buch schenken, dann ist darin ein Laptop versteckt. So modernistisch ist selbst Warner. Aber das hält sich in Grenzen. Wenn ein Kirchenraum gebraucht wird, genügen ein paar hereingefahrene Kirchenbänke; für den Hof von Parma ein Portal. Eine besondere Dresdner Pointe ist der Auftritt von Salome und Jochanaan, den Faust in seine Show für den Herzog integriert, und bei dem auch Busoni den Einakter von Strauss im Kopf gehabt haben muss. Zu einem Höhepunkt wird der große Religionsstreit, der hier im Studenten-Milieu aus Revoltezeiten angesiedelt ist und vom Chor, den Jörn Hinnerk Andresen erstklassig einstudiert hat, mustergültig bewältigt wird.

Am Ende ist Faust tot und der Teufel der Nachtwächter. Immerhin verkündet Faust die Erkenntnis, dass Gott und Teufel eigentlich zwei Seiten seiner selbst sind. "Ich Faust, ein ewiger Wille." Wenn das nichts ist!
Die Inszenierung endet wie sie begonnen hat: mit einem halben Dutzend junger Leser (respektive Tänzer), die an der Rampe vermutlich in eine Faust-Ausgabe vertieft sind.

Gesungen wird hervorragend. Lester Lynch als Faust beeindruckt durchweg mit Eleganz und Wortverständlichkeit. Als Mephistopheles an seiner Seite setzt Mark Le Brocq vokal aufs Charakteristische und in der Erscheinung auf Gentlemen. Manuela Uhl ist eine leidenschaftliche Herzogin und Michael König ein glaubwürdig ausgetrickster Herzog. Auch der Wagner von Michael Eder und Sebastian Wartigs Valentin überzeugen in ihren eher kleinen Rollen.