Seit 1988 sorgt das Kölner Sommerfestival Jahr für Jahr in der Kölner Philharmonie während der Sommerpause für außergewöhnliche Entdeckungen in Form von spektakulären Tanz-, Musik- und Theaterproduktionen, bei denen es sich bisweilen auch um Deutschland- oder sogar Europapremieren handelt. Was vom Gründungsintendanten Franz Xaver Ohnesorg und dem Impressario der BB Promotion, Michael Brenner, damals ins Leben gerufen wurde, hat sich mittlerweile zu einer echten Tradition in Köln entwickelt. Allein das Jubiläumsfestival 2012 konnte einen Besucherrekord mit 60.000 Besuchern verzeichnen.

Den Schwerpunkt des Festivals bildet in diesem Jahr der Tanz. Neben der legendären Theaterformation aus der Schweiz, Mummenschanz, mit ihrem Programm Die Virtuosen der Stille (12.07. - 14.07.2013), dem Tango Musical Tanguera unter der Schirmherrschaft von Daniel Barenboim (16.07. - 28.07.2013) und der Produktion Traces (06. - 11.08.2013) gastieren nach zehn Jahren erstmals wieder in Köln Les Ballets Trockadero de Monte Carlo mit ihrer großartigen Mischung aus klassischem Tanz und Comedy-Act (30.07. - 04.08.2013).