Die inneren Dämonen des traurigen Königs

Michal, Tochter Sauls, und David

Trotzdem gleitet die Regie weder in Albernheit noch in Banalität ab. Das liegt zum einen an der großen Souveränität, mit der Kosky sich virtuos zwischen Ernst und Ironie bewegt, zum anderen an der genauen Personenzeichnung der Hauptfiguren - denn letztendlich ist der Chor, so groß der musikalische Part auch sein mag, die opulente Staffage zum Kammerspiel. Und so festlich-bunt es vor der Pause mit zwei gewaltigen, mit üppigem Blumenschmuck versehenen Tischen zugeht (der Chor wird gern wie auf einem Buffet darauf drapiert), so stark schlägt die Stimmung zwischen dem ersten und zweiten Teil des Abends um. Nach der Pause sind die Blumen verschwunden, auf der mit Torf bedeckten Bühne stehen statt dessen unzählige Kerzen. Kosky lässt das Stück ins Tragische kippen. Auf den Sieg und das überzogene Freudenfest werden Niederlagen folgen. Zuvor aber verfällt Saul dem Wahnsinn. Nur mit Unterhose bekleidet irrt er auf inzwischen leerer Bühne umher - ein König wie Shakespeares King Lear im Sturm auf der verlassenen Heide. Christopher Purves, der die Rolle schon in Glyndebourne verkörpert hat, gibt der Figur szenisch wie musikalisch scharfes Profil. Er setzt mit seinem nicht übermäßig großen, wandlungsfähigen Bariton nicht auf schönen Klang (und durch die Koloraturen mogelt er sich irgendwie durch), sondern auf eine psychologisch schlüssige Ausgestaltung des Textes. Wenn er den Geist des Propheten Samuel heraufbeschwört, dann gestaltet er diese Figur gleich mit, führt also ein Zwiegespräch mit sich selbst: Ein faszinierender innerer Monolog mit wechselnden Klangfarben.

Wollte David nicht zum Mann: Merab, die andere Tochter Sauls

Sauls Gegenspieler ist nicht David, den Christopher Lowrey mit warm timbrierten, lyrisch geführtem Countertenor wenig kriegerisch anlegt. Sein Gegenspieler ist er selbst, das sind seine inneren Dämonen. Vielleicht bleibt der Schluss der Inszenierung wegen des fehlenden Gegenparts merkwürdig unscharf: Welche Rolle der nette David als neuer König einnimmt, bleibt einigermaßen offen; nach einem standesgemäß pompösen Auftritt geht er alsbald in der Menge unter. Eher blass bleibt der Jonathan, den Linard Vrielink mit leichtem, in der Höhe angestrengtem Tenor singt. Sarah Brady gibt die Königstochter Merab mit vollem, in den Koloraturen ungenauem, im Piano samtig schimmerndem Sopran. Giulia Montanari gestaltet deren Schwester Michal mit leichtem Soubrettensopran, der in der hohen Lage glockenhell leuchtet, aber in der Mittellage recht farblos und wenig durchsetzungsfähig klingt. Solide agiert John Heuzenroeder in der kleinen Rolle der Hexe. Die anderen Nebenrollen sind zu einer Figur zusammengefasst, die als Narr durch das Stück führt, ein boshaft kommentierender Beobachter. Benjamin Hulett verleiht der Figur mit agilem Spieltenor genaue Konturen.

Zunehmend dem Wahnsinn verfallen: Saul

Unter der Leitung von Rubén Dubrovsky spielt das ausgezeichnete Gürzenich Orchester filigran und transparent mit zurückgenommenem Klang. Die Details sind genau ausgearbeitet. Die raffinierte Instrumentation (Händel setzt für den David die Harfe ein und verwendet außerdem Orgel und Carillon, ein mit Tasten gespieltes Glockenspiel) mit vielen wechselnden Klangfarben kommt sehr schön zur Geltung und wird fein ausdifferenziert. Das opernhaft starke Vibrato des Chores passt nicht ideal in dieses Farbspektrum, da wäre ein geradlinigerer, schlankerer Klang angemessener. Dabei gestaltet der Chor seinen Part nuanciert aus, singt mit vielen Zwischenstufen zupackend in den Jubelchören und sanft klagend in den Trauergesängen (Einstudierung: Rustam Samedov).

FAZIT

Barrie Koskys verspielt theatralische Umsetzung des Oratoriums auf der Opernbühne, die sich irgendwo zwischen artifiziellem Barocktheater und ironischer Revue bewegt und souverän Witz und Tragik verbindet, ist auch zehn Jahre nach ihrer Entstehung sehenswert. Musikalisch glänzt vor allem das Orchester.

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